ケーデル青年の横顔は、容易には他《た》に感情を窺わせない。だが、ひたすら異国の長老候補に目を向けているその横顔を見れば、デフィラには却って悟られるのである。この年若い将校が、更に何か自分の家柄について問われるのではないかと警戒し、決して気を抜いてはいないことが。
「……おや、珍しい。陛下が踊りの輪に加わられているとは」
話題を変えるに丁度良い出来事に気付き、デフィラは、敢えて声に出して独りごちた。ケーデル青年は、ちらとデフィラの表情に目を向けたが、すぐに今度は、デフィラの視線が向いている辺りに視線を転じた。
「曲が、カーリダー・ガダリカナに変わりましたね。やっと武官の自分が本領発揮で輝く出番だぞと張り切る御仁が、此処ぞとばかりに早速デフィラ一等士官をお誘いに来ることでしょう」
「……貴官、言う時は言うのだな」
何げなさそうに発された青年将校の皮肉混じりの言葉に苦笑したデフィラは、だが、不意に横合から掛けられた声に振り返り、左右で青に緑と色の異なる目を思わず円くした。
一瞬遅れて気付いたケーデル青年も、咄嗟には反応出来なかったようで、ただぱちぱちと目をしばたく。
「ええと、セドリック家のデフィラ嬢でいらっしゃいますよね」
邪気の乏しい笑顔で声を掛けてきたのは、いつの間に寄ってきていたのか、あのレーナの長老候補だったのである。
「レーナの長老候補、ソフィア・カデラ・レグと申します。もし宜しければ、私とガダリカナを踊っていただけませんか」
「なっ……」
少しだけ離れた所から、引き攣り気味の呻きが届く。デフィラは敢えてそちらには目を遣らず、ソフィアと名乗った黒褐色の髪の青年が差し出す右手を眺めた。
「……お受けしても良いが、小さな筆胝《ふでだこ》しかない手では、ガダリカナは踊り通せまいに」
「踊り通せないのは百も承知です。ですが、ガダリカナでなければデフィラ・セドリック嬢は踊ってくださらない、との話を、皆様から伺いましたので……前奏を耳にして大急ぎで駆け付けた次第です」
「……それは、どうしても私とは踊っておきたかった、という意味か」
「そうです。実は別の目論見もあるのですが、説明していたら前奏が終わってしまいますので、それはまた踊りながらでも」
「こら、ちょっと待て」
先程の呻きの主が、遅れ馳せながら割って入る。黒ひと色の服《ドージョ》に純白のマント《マイルコープ》そして腰には細身剣《ディラン》という武官の儀礼用正装に身を包んだ、黒髪の青年。年の頃は二十代後半、それなりに日に焼けた肌と相俟って鍛え抜かれているという印象はあるが、過ぎた無骨さは窺えない体格。恐らく、腕の立つ武官なのであろう。ただ、己の感情を隠すことは随分と不得手らしい。普段は割に整って精悍なのだろうその顔は、不本意な状況に放り込まれて明らかに引き攣っている。
「踊り通せもしないくせにガダリカナの名手を誘うとはいい度胸だな、レーナの長老候補とやら」
「はい、国許でも時々言われます。顔の割に大胆不敵な奴だなとは」
レーナの青年長老候補は、並の男なら怯んだかもしれない相手の睨み据えに遭っても、黒褐色の瞳にわずかに悪戯めいた笑みを浮かべただけで、応えた風もなかった。
2008年9月アーカイブ（古→新）
ども、野間みつね＠予約投稿です。
連載第三回では、噂の長老候補と、某近衛副長閣下(笑)とが、新たに物語に加わってきます。
この長老候補ソフィア君は、名前こそ未だ本伝に出ていませんが、実は既に本伝の中でも登場してはいるのです(苦笑)。
ただ、それが何処なのかを此処で明かしてもいーもんかね、とも思うので、敢えて説明はしませんが、本伝をお持ちの方は、3巻を読み返していただくと、似たような容姿の登場人物の存在に気付けるかもしれません……とだけ申し上げておくことに致したく(汗)。
【今回の、身も蓋もない解説】
ドージョ ： ミディアミルドの“大地の民”(＝物語に登場する皆々は、自分達のことをこう自称している)が着用する典型的な服装の呼び名です。上衣は立て襟、カフスあり、袖の付き方はラグラン。腰の所をベルト(或いはそれに類する物)で締めます。裾は出したままです。男性(或いはデフィラさんのように裾長の服装を好まない女性)の場合、下はストレートのスラックス風でしょうか。裾は、儀礼用正装の場合は中長靴《ちゅうちょうか》の外に出されます。なお、後半で出てくる軽装の場合は、長靴《ちょうか》の中に入れられています。
マイルコープ ： 「マント」に読み仮名を付ける形で初出しているので、イメージが浮かばずに戸惑うということはないでしょう(苦笑)。後半で出てくる「コープ(肩掛け布)」を含めて、武官の場合は、左肩で留《と》められています。文官・聖職者は右肩。
ディラン ： まぁ、レイピアをイメージしていただければ大体宜しいかと。
ガダリカナ ： 物語でも後で説明が出てきますので、詳しくは後の回に譲りますが、元々は剣闘を模した剣舞です。
それでは、また次回。
こんにちは、今朝のNHKニュース「おはよう日本」が出際に市民球場関係のニュースを(予想外に)流してくれたおかげで家を出るに出られず(汗)、危うく電車に乗り遅れるところだった野間です。
白牡丹さん、資料作成お疲れ様です。
パワーポイント、とゆーかMSオフィスの最新版は、慣れるまで使いづらくて困りましたわ……。
納得の行く資料が出来ますように。
さて。
昨年J2に無念の降格となったサンフレッチェ広島が、史上最速でJ1復帰を、そして昨日、これまた史上最速でのJ2優勝を決めました。
残り試合も(出来れば)全部勝って、胸を張ってJ1に戻ってくださいね。
「1年で戻る」という約束を守ってくれて、有難う。本当に、おめでとうございました。
さあ、我が赤鯉チームも、CS進出へ向けて負けられない戦いが続きます。
今日の甲子園は雨に見舞われているようですが、どーなるんでしょう……もし中止の決定をするなら早めにしていただきたいものでございます、ウチの選手達は明日の試合に備えて東京へ移動しなくちゃならないんですから(汗)。
……週末の横浜戦、チケット取って応援に行こうかな、と迷い中(汗)。いや、どっちかつーと、仕事を半日休んででも木曜のヤクルト戦に行きたいんですけど(爆死)。
では、また。
「当の本人は至って慎重なつもりで、勇気を出さなければいけない時だけしか、出していないつもりなんですけど。……黒のドージョに銀縁の白マイルコープをお召しということは、貴殿が噂のノーマン・ノーラ近衛副長閣下ですね。デフィラ嬢と並ぶガダリカナの名手とは伺っております。大変失礼しました。でも、今は私の方が先にデフィラ嬢をお誘いしたんですから、まずは私に答を伺う権利がありますし、それに……」
そこで言葉を切ったソフィア青年は、何げない様子で広間の方を見遣った。
「……マーナ王ララド陛下が自ら踊っていらっしゃる時に、近衛副長閣下がそれ以上に見事に踊られて陛下よりも目立ってしまうのは、近衛兵としては如何なものでしょう」
ぐっ、と言葉に詰まった近衛副長閣下は、デフィラの洩らしたくすくす笑いに、更にむくれ顔となった。……まあ、むくれ顔程度で済んだのは、近衛副長閣下がこの時に、珍しくも肩を震わせるほどに声を殺して笑いを堪えている今ひとりの人物の存在に、全く気付いていなかったから……ではあった。
「御心配なく、閣下。情けない話ですが、途中で息切れすることは保証しますから。踊り切れなくなったら、すぐにこちらへ戻って、デフィラ嬢はお返しします。……それに多分、別のガダリカナが、後でまた演奏されますよ。皆さん、おふたりのガダリカナは、デラビダで催される宴で一番の名物だと話されてましたから。見ずには終われない、と仰せの方も多数いらっしゃいましたし。私も楽しみです」
「光栄なことだ。……ノーマン近衛副長、済まぬが、今は堪《こら》えてもらえまいか。この長老候補殿が言うことにも理がある。貴殿とは、陛下が玉座に戻られてから踊ろう」
「あ、では、お受けいただけるのですね。有難うございます。それでは」
軽やかに広間へ出てゆく二名を半ば茫然と見送っていたノーマン・ノーラは、ふて腐れた表情を隠そうともせず「……くそ生意気な」と呟くと、直前までデフィラが座っていた椅子にどさっと腰を下ろした。
やや乱暴に卓上に片肘突いたところで初めて、この円卓の先客に気付く。
「──い、いつからいたっ」
のけぞりそうになりながらも、ノーマンは辛うじて、腰を浮かせずに済んだ。両肘突き、絡み合わせた両手指に額を乗せて殆ど顔を隠すようにしていた青年将校が、問われてようやく顔を上げる。一見、冷静そのものの表情で……しかし、よくよく見れば、唇の端で笑いを堪《こら》えている顔で。
「デフィラ一等士官が此処にお見えになる前から、おりましたよ」
ノーマンは唸ったが、それ以上には文句を言わなかった。彼が蛇蝎《だかつ》の如く嫌っている“青二才”ケーデルが座っていた場所は、此処へ来る前にノーマンが立っていた場所からは大きな鉢植えの木の陰になっていて、すわガダリカナとデフィラを誘いに飛び出した時には死角だったことは確かだ。しかし、近付いてからも気付かなかったのは、自分の不注意である。レーナの「くそ生意気な」長老候補に気を取られていたからとは、言い訳にもならぬ。
「……あのレーナの長老候補、ただ単に女性好きであちこちの女性達と語らっていたわけではなく、色々とこちらの話を仕入れていたようですね。……意識してやっているなら、侮れない。無意識でやっているなら、末恐ろしい。前者であることを願いたいものです」
誰に向かって言うとでもなく、ケーデルが呟く。
どもども、野間みつね＠予約投稿です。
第四回では、特に解説しなければならないことはないよーに思いますので(……誰かさんと誰かさんの間柄などという、物語の展開から読み取っていただけることを解説するのは反則(苦笑))、武官の階級の話をしておきませう。
何処の国でも共通ですが、将軍府(正規隊)の場合、武官の階級は以下の通りです。
一等将官～四等将官 ： 三等将官以上を「将軍職」、四等将官を「準将軍職」と呼びます。「○○将軍」という呼び掛けの対象となるのは、三等将官以上です。四等将官までは、それなりの武勲を重ね続ければ割合すんなり上がれますが、その先へは、余程の功績を挙げた＋その時に将軍職の定員に空きがない限り上がれません(苦笑)。
一等上士官～三等上士官 ： 上士官級から、王宮への出仕義務が生じます。なお、この階級のみ、“四等”は存在しません。現在は何処の国でも採用しているこの四等序列制を最初に導入した国に於いて、何故か四等上士官の地位に在る者が不慮の事故に遭って死ぬことが続いた為に、「験の悪い階級だ」と廃止されてしまったのです。
一等士官～四等士官 ： 「将校」と呼ばれるのは、この階級以上です。……まあ、流石に、「将軍」と呼ばれるようになれば、自然「将校」とは呼ばれなくなりますが(苦笑)。
一等準士官～四等準士官 ： 日常の武器携行と戦時の騎馬を許されるのは、三等準士官からです。
一等兵卒～二等兵卒 ： 徴兵で集められる、普通の兵士達です。
近衛府(近衛隊)の場合は、将軍府とは異なり、階級と役職が必ずしも直結していません。
マーナの場合を例に取りますが、他国の場合も、規模の大小はあれ、似たようなものです。
近衛隊長 ： トップです。当たり前ですが、一名しかいません。階級と役職は一致しています。王から任命されます。概ねは副長からのスライド昇進です。
近衛副長 ： 隊長の補佐役、近衛隊のナンバー２です。これも、一名しかいません。階級と役職は一致しています。隊長が中隊長経験者の中から選び、王と閣議の承認を得ます。
一等近衛 ： 階級。基本的には、近衛兵として戦闘能力が図抜けているかという一点だけで、昇進出来るか否かが決まります。極めて狭き門です。隊長或いは副長の推薦を元に、王から任じられます。
中隊長 ： 役職。第一から第七までの中隊の長です。上官によって、一等近衛の中から選ばれます。王や閣議の承認は不要です(報告は必要です)。中隊長ではない一等近衛は、中隊長の補佐に回りますが、直接の指揮下には入りません。
二等近衛 ： 階級。戦闘能力さえ他に秀でていると認められれば、上がれます。でも、決して広き門ではありません。中隊長の推薦を元に、隊長及び副長が奏上、王から任じられます。
小隊長 ： 役職。第一から第七十までの小隊の長です。上官によって、二等近衛の中から選ばれます。王や閣議の承認は不要です(王への報告だけは必要です)。小隊長ではない二等近衛は、小隊長の補佐に回ります。人員的には、中隊長の直接の指揮下に入る形となります。
三等近衛 ： 階級。圧倒的に多くの近衛兵が、此処止まりです(汗)。
近衛見習 ： 階級と役職は一致しています。正規の近衛兵の下で、雑用もこなしています。尚武の国マーナの場合、たとえ名門の子息であっても、一年間は必ず見習期間を経なければなりません。通常は特定の隊員に専属で付けられることはないのですが、例外的に、見習として最後と目される年(＝正式入隊の一年前)には、その年に入隊した隊員の下に専属の雑用係として付けられます。正式入隊した初年兵がどういうことを経験するものであるかを傍で見ておくのが主たる目的です。
……まあ、普通こーゆーことは、本伝ならば物語の中で説明してゆくわけなんですが、この連載ではねぇ……(苦笑)。
よくわかんなくなった時の参考にしていただければ幸いです。
それでは、また次回。
こんにちは、野間みつねです。
白牡丹さん、小さい画像有難うございます(笑)。何だか私は買わない方が良さそうですね(苦笑)。
★★★★★
昨日今日と母から電話がありまして、今日の胃カメラ検査の後は10月15日まで次の検査が入らない(検査機器(MRI)の予約が一杯で、どーにも突っ込めなかったとのこと)為、季節の変わり目で衣替えの時期でもあることから、一旦こちらへ戻ってくることと相成りました。10月3日に一時帰宅の予定で、13日に再び九州へ旅立ちます。
★★★★★
……昨夜、我が赤鯉チームが物凄ーく悔しい敗戦(折角頑張って追い付いたのに、よりによってあのふたりに！)だったので、これはもう自分の出来る限り応援に駆け付けなければと、10月2日の神宮での燕戦のチケット、取りました(爆)。
仕事を終えてから、あちこちのチケットサイトを覗いて回り、会員になっている中ではイープラスが一番いい席を持っているように思えたので、それから終電間際までの1時間近くを奮闘し、何とか購入しました。普段は、申し込み画面が先へ進まないので(会員になった当時はそんなことはなったんですが、リニューアル後に。多分、セキュリティソフトの関係と思われます)、利用しないんですが……。
しかし、母が帰宅するのでは、土曜日の横浜戦観戦は無理そうですな……行く気満々だったんですが(苦笑)。
ちなみに、ハマスタも3塁(ビジター)側から先に埋まっているようで、外野自由席は既に売り切れ、内野席も、いい席は残り少なかったっす(汗)。
★★★★★
ま、それはさて置き。
今回の連載分、今朝改めて読み返してみたら、ちゃんと説明しておいた方がいいことがあるじゃん、とゆーわけで、昼休みに出てまいりました(苦笑)。
ソフィア君の台詞に出てくる、「黒のドージョに銀縁の白マイルコープをお召しということは、貴殿が噂のノーマン・ノーラ近衛副長閣下ですね」
……これは、マーナ近衛隊の制服である「黒一色のドージョに白いコープ(肩掛け布)」が周辺諸国に知れ渡っているからこその発言です。余談ですが、後で出てくる“黒の部隊”という異名も、その制服姿から来ています。
で、何処の国でもなのですが、近衛隊長のコープには金糸の縁取りが付いており、近衛副長のコープには銀糸の縁取りが付いています。ソフィア君が「銀縁の白マイルコープ」
を見て相手が誰であるかを言い当てたのは、至極当然だった、というわけですね。
では、また。
